LA VILLA ROMANA DE NAVATEJERA
La Villa Romana de Navatejera
El Cicerone de León se detiene ante un episodio olvidado de la historia de la ciudad, aquel que se oculta tras un discreto muro de ladrillo en la Avenida de la Libertad de Navatejera. Lo que para muchos es un simple cerramiento sin pretensiones, para los ojos atentos revela la memoria de una de las villas romanas más notables de la provincia.
La Villa Romana de Navatejera, descubierta en el siglo XIX y datada entre los siglos IV y V de nuestra era, es testimonio de una época en la que León, ya consolidado como un núcleo de relevancia en el Imperio Romano, veía erigirse humildes pero significativos complejos residenciales en sus alrededores
. Como las ilustres villas de Pompeya, este enclave contaba con una organización característica de la arquitectura romana: áreas residenciales, espacios de trabajo agrícola y estancias decoradas con mosaicos que todavía hoy susurran la grandeza de su pasado.
Fue en los años veinte del siglo pasado cuando, en el contexto de una ciudad que experimentaba una notable revitalización industrial, comenzaron las excavaciones que sacaron a la luz la magnitud de este recinto. Historiadores como Díaz Jiménez documentaron entonces el hallazgo de las termas, una zona de baños cuyas dimensiones, si bien no alcanzan la magnificencia de las de Caracalla, resultan impresionantes dada su proximidad al campamento de la Legio VII.
Hacia el siglo V, en los últimos días de la villa, se construyó una iglesia de planta cruciforme que cumplió la función de basílica y sirvió de lugar de reposo para los propietarios del enclave. Reconocida como Bien de Interés Cultural y Monumento Nacional en 1931, la villa cerró sus puertas al público en 2004, quedando su acceso restringido a investigadores en 2007. Se estimó entonces que su recuperación requeriría una inversión de 600.000 euros, una suma que, a día de hoy, parece alejarse de cualquier previsión institucional.
El Cicerone de León se aleja de este vestigio de la antigüedad con la certeza de que la memoria de estos espacios, lejos de desvanecerse en el olvido, merece ser reivindicada. Con las imágenes capturadas sobre el murete y las palabras de los expertos como único testimonio, vuelve al corazón de la ciudad con la esperanza de que algún día esta joya arqueológica recupere el lugar que le corresponde en la historia viva de León.
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